釜底抽薪，语出北齐魏收《为侯景叛移梁朝文》：抽薪止沸，剪草除根。古人还说：;故以汤止沸，沸乃不止，诚知其本，则去火而已矣。这个比喻很浅显，道理却说得十分清楚。水烧开了，再兑开水进去是不能让水温降下来的，根本的办法是把火退掉，水温自然就降下来了。此计用于军事，是指对强敌不可用正面作战取胜，而应该避其锋芒，削减敌人的气势，再乘机取胜的谋略。釜底抽薪的关键是关于抓住主要矛盾，很多时做，一些影响战争全局约关键点，恰恰是敌人的弱点。指挥员要准确判断，抓住时机，攻敌之弱点。比如粮草辎重，如能乘机夺得，敌军就会不战自乱。三国时的官渡之战即是一个有名战例。在军事中，釜底抽薪是一种从根本上削弱其战斗力的方法。在经济竞争中，则表现为抓主要矛盾。在催款活动中，表现为想方设法控制住人赖以生存的各种情况，以此要挟对方还债。
釜底抽薪这一兵法的古文解语是：不敌其力，而消其势，兑下乾上之象。在催款活动中，釜底抽薪这一计的主要内容是：面对顽固的赖帐大户，我不一定与其正面交锋，而是想办法威胁削弱基至消灭其赖以生存发展的根本条件(如停止供应关键部件、主要生产资料等)，迫其就范，乖乖地完币归赵。
在使用这一计时，关键要把握好两点：首先，要善于发现赖帐人的釜底抽薪的手段和方法。要针对赖帐人釜底抽薪的具体情况，掌握好火候，不即不离，去选择和运用抽薪的手段和方法(如冻结银行存款、申请财产保全、停止原料供应、中断合作关系、联合其它人共同催款，一致行动等等)。只有针对赖帐人的要害，采取果断行动，在催款中方能取得事半功倍的效果。
